TOMMY MUÑIZ

Don Tommy Muñiz es uno de los padres, artífices y visionarios de nuestra televisión. Su vida ha servido de ejemplo e inspiración para generaciones pasadas, actuales y venideras; trazando el camino para muchas de ellas. 

Su nombre es sinónimo de televisión. Generaciones de puertorriqueños crecieron a la par con su ingenio creativo, el cual dió cátedra por casi cinco décadas de lo que es sano entretenimiento.

Tommy Muñiz nació el 4 de febrero de 1922 en Ponce, fruto del matrimonio entre Tomás Muñiz y Monserrate "Nena" Ramírez. Don Tommy tiene un afecto especial por Cabo Rojo de donde es su mano derecha e historiadora Flavia García. Allí solía pasar los veranos y residía su tía abuela, quien solía consentirlo.

Sus padres decidieron irse a Nueva York cuando a penas tenía un año, regresaron cuatro años después. estableciéndose en el área metropolitana. Este era un niño inquieto, de gran ingenio y sin dominio del español. Creció junto a sus hermanos 6 hermanos y una de crianza.

Al terminar su educación superior comenzó estudios en el Departmento Secretarial de la Universidad de Puerto Rico, pero esa no era su vocación y el padre le dió el ultimatun de trabajar o estudiar. El optó por abrirse paso en el mundo laboral.

Según García historiadora y mano derecha de don Tommy, éste fue listero en el Yunque, guiaba camiones, carro público y hacía carreras con Tito Henríquez, fue hasta mensajero.

Dese los 19 años comenzó como libretista en la emisora radial de su padre WIAC, en lo que puede considerarse su primer empleo formal.

En diciembre de 1943 comenzó a trazar un camino en el campo del entretenimiento, cuando la Segunda Guerra Mundial llevó espectáculos tipo"vodevil" a distintos campamentos de entrenamiento de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en el Caribe, junto a JoséRaúl Ramírez, pianista. Felito Santiago, Rafael H Benítez y Olga Lugo.
Durante diez años , 52 semanas al año llevó  los espectáculos tipo "vodebil" alrededor de la isla.

Un año más tarde en 1944 contrajo matirmonio con Luz María García de la Noceda. con quien procreó ocho hijos Tomás, Mario, Pedro, Alberto, Rafael, Luz Consuelo, Hilda y Luz María, y una sobrina que acogieron como hija y quienes su esposa y el llamaban "Rubí"

Aunque su fuerte era escribir, comenzó a despuntar como comediante en las comedias radiales"La familia Pérez, y "Torito & Co." junto a José M Agrelot.

Con el nacimiento de la televisón en 1954, Muñiz trasladó saus conocimientos como libretista y productor al nuevo medio, en el que se hizo productor independiente, combinándolo con sus deberes en la radio.

Su primer programa fue "El colegio de la alegría" donde se ve frente a las cámaras. Luego" Esto no tiene nombre", "El show de Tommy","Los García" ,"El show del mediodia" y "Borinquen canta"

Su amor por la televisón era tal que compra al canal 7 buscando espacio propio para la clase artística puertorriqueña. Tele luz era una familia, Aunque 7 años más tarde se ve obligado a venderlo. Tuvo la mala suetre que cuando ibamos a comenzar le quitaron los derechos de la transmisión de Los Juegos Panamericanos, pero al enfrentarse en las Cortes con el gobernador Carlos Romero  Barceló es le cerró más las puertas. Cuando se habla de persecusión A Don Tomy lo persiguieron políticamente .

EL amor por los animales lo llevó a criar caballos pura sangre. los cuales ganaron la triple Corona. Su pasión por la naturaleza, en especial la playa, lo motivó a crear Nature Tours, que se dedica a llevar genta a la Isla de Mona. En 1970 su amor a los animales lo llevó a construir en el Bo Barraas de Carolina un Zoológico MONOLORO, que el mismo diseño y construyó .Incluso iba todos los domingos y atendía a la gente y freía bacalaitos.

Su primera experiencia en el teatro llegó después de retirado en "Los muchahcos de la alegria" junto a Paquito Cordero, su amigo. Fue dirigida por Jacobo Morales, quien dice que  la actuación de Muñiz lo motivó a escribir el libtreto de"Lo que le pasó a Santiago", primera película boricua nominada a un Oscar.

Con la nominación le llegó su oportunidad en la gran panatalla Hollywwodense junto a Rubén Baldes y Christine Lathi en "Crazy From The Heart" Dice  que esto fue un susto. Tenía chofer para lo que quisiera, pero esos días no quizo salir del hotel hasta que le pasara el frío olimico. Cuando llegó el momemto de aquella escena se quedó en blanco. Luego que comenzó a hablar se tranquilizó. Eso fue en 1990.

En la década de los 90 Muñiz regresó a la televisión con"Carcajadas y algo más""El papá de mi papá"También prodjuo el especial "Latitud 18.5  e Tele Once el cual presentaba historias sobre la isla en los 50 y 60."Las otras islas de Puerto Rico, otro especial.

En 2002 Tommy realizó la última participación activa en nuestra televisión"Imagenes" a través del canal 6.

Gran parte del éxito de don Tommy es el equipo de trabajo .Elias Rivera quien lleva 55 años con don Tommy adminitrando la estación de radio Radio Lu,z con Julita Martínez.

Ha dejado sus memorias escritas hasta la década de los 50 aunque tiene los bosquejos de las décadas siguientes. Beba García se encargará de completar las memorias del productors de 82 años las cuales podrian ser publicads este año.

Don Tommy con Beba García

"La Criada Malcriada"
Emma Rosa Vicenty, Jacobo Morales ,José Miguel Agrelot

"EL Colegio de la Alegría"

"Los García"
Junto a Gladys Rodríguez

"Lo que le pasó a Sntiago"
Película nominada para los premios OSCAR

Por: Miriam Echevarria  Báez
Escenario
4-15-04