Añasco, patria y hojaldre 

Este pueblo costero localizado en la costa oeste presume de originar el bizcocho de hojaldre, tiene un balneario de aguas tranquilas y un museo muy singular 

El pueblo costero de Añasco, en el oeste de Puerto Rico, es conocido por su hojaldre, el balneario Tres Hermanos y algunas curiosidades de su Plaza de Recreo, que es la segunda más grande en Puerto Rico, después de la de Guayama. Una exploración por el pueblo invita a recomendar un agradable recorrido que detallamos a continuación:

• En la Plaza de Añasco, la Cuna de la Puertorriqueñidad -como se le conoce al pueblo de unos 34,000 habitantes- yacen los restos de la patriota puertorriqueña Mariana Bracetti. También conocida como “Brazo de Oro”, bordó la bandera que se utilizó como insignia del Grito de Lares, hoy bandera oficial de Lares. Dicen que luchó activamente en la revolución de Lares (1868) contra el gobierno español... y murió en Añasco en el 1903.

El alcalde Jorge Estévez Martínez nos da la bienvenida al tiempo que cuenta algunas historias de su pueblo. Cuenta, por ejemplo, que en el Río Grande de Añasco, fue que los taínos ahogaron al español Diego Salcedo para probar que los españoles eran mortales y no dioses. El río, de 33 millas de largo, también cruza Lares, San Sebastián y Las Marías.

Fundado en el 1733, Añasco colinda con Mayagüez, Las Marías, San Sebastián, Moca, Aguada y Rincón.

Del centro del pueblo vamos caminando a un pequeño museo con artículos que recuerdan la vida del papa Juan Pablo II. 

•Museo Beato Juan Pablo II

A espaldas de la alcaldía, en la calle Santo Domingo #44, se ubica este singular museo hecho por David ‘Kimby’ Cruz, guía turístico retirado del municipio. 

Kimby siempre está en el lugar porque es su casa. Así que con mucha hospitalidad recibe visitas en su museo dedicado enteramente a la figura del papa. 

Para el hombre, el beato significó todo. Así que nos invita a explorar el espacio. Al sobrepasar una tela roja absorben las miles de fotos y artículos que hacen referencia al pontífice. Adentro huele a especias, gracias a la vela de canela encendida. 

Cada milímetro del cuarto está forrado con fotos, imágenes o artículos de Juan Pablo II. También hay figuras, una imagen de Lady Di, Fidel Castro y boletos de avión de cuando Kimby fue a Roma a presenciar la ceremonia de beatificación de Juan Pablo en el 2011. 

Al fondo del diminuto cuarto sin ventanas, en el que solo caben dos personas a la vez, hay una virgen de luto que mira hacia un altar cuya figura central es una imagen de Juan Pablo II. La figura fue hecha por el mismo Kimby con telas y plasticina.

Según él, la gente deja sus peticiones escritas que en tres ocasiones se han cumplido, asegura . El museo no tiene horario. El que llega, lo atiende, dice el hombre que bien elabora si deseas acerca de la historia del pueblo. La entrada es gratis. T: (787) 629-0847. 

•Hojaldre en la Plaza del Mercado 

Por más de 60 años, en Añasco se confecciona un bizcocho de hojaldre. La receta original es de la firma Hojaldre Añasqueña cuya fábrica se ubica en el centro del pueblo. Desde hace un año tienen un puesto en la nueva Plaza del Mercado, donde se consigue el bizcocho original y otras variedades de sabores. 

La administradora Alexandra Quintán cuenta que su familia lleva tres generaciones horneando este producto. Explica que es una receta de origen español de mediados del siglo XIX. Aunque la receta es un secreto bien custodiado a través del tiempo, ella dice que se elabora con especias y lleva jugo de uva. En la Plaza lo consigues bien fresco, además de nuevos sabores y tamaños, como los cup cakes de un bocado y las almejas rellenas de guayaba, queso, Nutella, manzana, coco, piña y fresa. El puesto abre de lunes a sábado desde las 8 a.m. a las 5 p.m. Los sábados cierran a las 3 p.m.

•Piscina de olas y Villas de Añasco

En el Barrio Pozo Hondo se ubican las Villas de Añasco. El complejo de 28 unidades se puede rentar por $105, por noche. Cuentan con aire acondicionado, dos camas y un futón. Además, con una cocina con estufa y nevera. Debes llevar la ropa de cama. En el complejo hay una piscina de olas con gazebos disponibles para actividades. También hay un salón más grande para eventos grupales que se alquila con mesas y sillas por $300. Por el momento, la piscina de olas abre los fines de semana. Sin embargo, en junio extenderán el horario, de miércoles a domingo y días feriados, detalla Irving Miranda el encargado. La entrada a la piscina cuesta $5, por persona y $2, el flotador. T: (787) 826-6088.

• Mirador La Bahía

Desde aquí se tiene una vista a la bahía añasqueña hasta Mayagüez, y en temporada de avistamiento de ballenas es un sitio ideal para verlas. Está en la carretera 115, en el Barrio Caguabo. En el lugar suele haber un vendedor ambulante de pinchos de marlin, tiburón, camarones, pollo y cerdo. 

• Centro Vacacional de Añasco

Hay 120 villas, algunas en un tercer piso con buena vista al mar, más 32 cabañas de madera. Cada una acomoda hasta seis personas en dos cuartos. Uno tiene una cama matrimonial, el otro dos literas. Debes llevar tus artículos de baño, cocina y ropa de cama. El lugar cuenta con piscina, canchas de baloncesto y voleibol, salvavidas y la playa Tres Hermanos, de aguas tranquilas. “Hay gente que se siente tan bien aquí que traen hasta su árbol de Navidad en diciembre”, dice Christian Cordero, el superintendente. T: (787) 826-1600.

Por Yaritza rivas / yrivas@ELNUEVODIA.COM