|
Historia
Fue una mujer, Petronila Matos, la que hizo posible la fundación del pueblo; era el año 1807. Los vecinos habían señalado la necesidad del hato de Camuy en un municipio aparte de la gran zona del llamado Pueblo de San Antonio de la tuna (hoy Isabela), que comprendía de Aguadilla a Arecibo.
Hacía falta un lugar para fundar el pueblo y Doña Petronila donó los terrenos.El nombre de este municipio proviene del vocablo de los indios de Puerto Rico, en el cual Camuy significa "Sol". Camuy está localizado en la costa norte del país, con el Océano Atlántico como su frontera norteña, Hatillo al este, Lares al sur y Quebradillas al
oeste.
Durante el siglo XVIII, la Corona española debió conceder a alguno de sus súbditos el usufructo del territorio de Camuy constituido en hato, aunque ningún documento que lo demuestre se ha encontrado en los archivos. Es posible que el beneficiado de dicho acto haya sido Antonio de Matos o alguno de sus antecesores. El hato ha sido descrito como de cuatro leguas cuadradas de extensión, lo que representa un enorme latifundio. Se sabe que en 1804 el Gobernador Ramón de Castro designó un descendiente de Antonio de Matos, Félix, Teniente de Guerra de Camuy, con el propósito de que fomentara su riqueza.
La economía de este territorio se basó originalmente en la explotación de ganado vacuno, que se criaba salvaje en los bosques casi impenetrables que cubrían éstas tierras.
Más tarde se inició el comercio maderero. En un aserrío situado en la margen del río se aserraban troncos de árboles tan valiosos como acetillo, cedro, abeyuelo o quitarán, capá
blanco, maga, guaraguado y otros. En aquel momento tal riqueza parecía inagotable, pero aquella explotación irrazonable acabó por destruirla. Además de madera y ganado, el hato producía café, maíz,
melao, arroz y tabaco.
El 17 de octubre de 1806 la Diputación Provincial accedió a la solicitud presentada por Juan I. Martínez y Rafael Cáceres, a nombre de los vecinos de Camuy, para constituirse en pueblo y parroquia independientes "en el territorio que media entre el río nombrado Carrizal y el de Guajataca". Hacia 1819 ya el territorio abarcaba con cuatro barrios. El 15 de septiembre de 1823 el Governador Francisco Linares autorizó erigir y le asignó párroco.
En 1824 el pueblo contaba con dieciocho viviendas. Tenía además una escuela que luego desapareció y un cementerio que había sido cerrado en 1814; sus barrios eran 7. En todo el territorio vivían más de 2,500 habitantes que poseían diez trapiches de bueyes, un alambique y varias haciendas de arroz, café, frutos menores.
En 1832 apareció un nuevo barrio. Nueve años más tarde se colocó la primera piedra para la fabricación, de una nueva iglesia. En 1846 ya existía otro barrio, la población se redujo notablemente en 1855 con motivo de la epidemia de cólera morbo.
En 1868 en Camuy tuvieron lugar muchos de los hechos conocidos en la historia como el Grito de Lares. La Junta Revolucionaria Lanzador del Norte, Presidida por Manuel María González, correspondía a Camuy. El 15 de febrero de 1873 tuvo lugar el hecho conocido como "La Estrellada". Al parecer, algunos intrigantes denunciaron a la Guardia Civil que en la hacienda de un rico comerciante, el dominicano Cayetano Estrella, se preparaba un alzamiento separatista. Cuando la Guardia Civil fue a la hacienda a investigar, fue recibida a tiros. Estrella y los demás supervivientes fueron arrestados y acusados de sedición.
En la agricultura en 1974 se cosecharon 29,827 toneladas de caña que produjeron 2,501 toneladas de azúcar y existían 34 agricultores de tabaco, aunque con una producción limitada.
También se cultivan café y frutos menores. Su ganadería de leche es importante, a tal punto que en 1974 Camuy contaba con 26 vaquerías de primera clase. Durante los primeros años de su existencia, el Municipio de Camuy dependía de Arecibo en lo judicial, eclesiástico y militar. En 1826 se le erige la comandancia de cuartel a cargo de Patricio
López.
Existen varios documentos manuscritos que hacen historia sobre el deslinde entre Camuy y Quebradillas en el 1828. Camuy accedió y la división comenzó en agosto de 1890, pero no se llevó a cabo en aquella fecha porque no puedieron ponerse de acuerdo los representantes de ambos municipios respecto a los puntos que determinaban el límite de los dos pueblos.
|El 16 de febrero de 1894 la Comisión Provincial aprobó el proyecto de deslinde entre Camuy y Quebradillas y envió comunicación del acuerdo al Gobernador General el 5 de marzo de 1894 para que diera cumplimiento al acuerdo
adoptado.
A
lo largo de su historia, la economía de Camuy ha girado alrededor de la
agricultura, destacando el cultivo de caña de azúcar –llegando a
tener tres centrales azucareras: la Central Alianza, la Central Soller y
la Central Riollano—, la siembra de tabaco, café y frutos menores.
Actualmente, uno de los renglones económicos que se mantiene en el
municipio es la industria lechera y la fabricación de queso. Entre sus
marcas se distinguen el “Queso Tridas y los “Quesos Martínez .
Otras industrias manufactureras son: Hanes Mens Wear, Inc.,
Ebanistería Trujillo, Queen Foot Wear, Pan Am Shoe Co, Inc. y P. R.
Buttery MFG.
Por otro
lado, este municipio tiene un gran atractivo turístico: el Parque de
las Cavernas. El mismo comprende 268 acres de cavernas subterráneas que
atraviesa el Río Camuy. Este parque es el tercer sistema de cuevas más
grande del mundo. Contiene 16 entradas y 11 kilómetros de cuevas. Las
visitas guiadas permiten que sus asistentes disfruten y vean de cerca
este recurso natural bajo un programa eco turístico.
Este municipio toma
su nombre del Río Camuy. Se presume que dicho nombre es de origen
indio-antillano y que significa “sol . Sin embargo, este dato no
se ha corroborado en las crónicas e historias del siglo XVI ya que se
desconoce si guarda relación al lenguaje de los taínos de Puerto Rico.
De las primeras descripciones del pueblo de Camuy, la más antigua data
de 1776, transcrita en el Boletín Histórico de Don Cayetano Coll y
Toste. En la misma se menciona la región como una donde pasa el Río
Camuy y existe la hacienda de don Antonio Matos, quien era dueño de
todo el litoral. Alrededor de esta hacienda se fueron agrupando las
viviendas de los trabajadores hasta formar una aldea que daría origen
al pueblo de Camuy.
Para finales del siglo 18, aún los terrenos de Camuy eran parte de la
jurisdicción matriz de Arecibo y de San Antonio de la Tuna (actual
municipio de Isabela). El punto divisorio de estos dos partidos era el Río
Camuy. No empece, en 1797 y con la visita del Obispo fray Juan Bautista
Zengotita se ordenó la creación de la parroquia lo que permitió que,
siete años más tarde, el poblado fuera oficialmente reconocido por el
gobierno español.
A la altura de 1807, un grupo de camuyanos se reunió
alrededor de lo que se conocía como la Plaza Juan Brussi Font (hoy
Plaza Luis Muñoz Marín), acompañados del Vicario de la diócesis de
Arecibo, el reverendo Padre Escalera. El propósito era delimitar el
terreno de la iglesia y del nuevo pueblo que llevaría por nombre San
José de Camuy. Para esa misma fecha se nombró a Don Félix de Matos
como el primer Teniente a Guerra y Juez para regir los destinos del
naciente pueblo, que comprendía desde el Río del Carrizal, en Arecibo,
hasta el Río Guajataca.
En 1812, el pueblo ya contaba con 1,013 habitantes. Tres años más
tarde, la población había aumentado a 1,980 gracias a la llegada de
extranjeros atraídos por los beneficios de la Cédula de Gracia de
1815. Ante este crecimiento, el pueblo necesitó reorganizar su
territorio. En 1821, se determinaron los deslindes del territorio de
Camuy. Para mediados de siglo, el pueblo contaba con los barrios Pueblo,
Puente, Yeguadas, Membrillo, Camuy Arriba, Ciénaga de Agua, Piedra
Gorda, Zanja de Agua, Puertos, Quebrada de Agua y Cibao.
En el año 1868, Camuy fue uno de los escenarios del Grito de Lares. En
el sector Palomar del Barrio Ciénaga se organizó una célula
separatista conocida con el nombre de “Lanzador del Norte No. 1
la cual estuvo presidida por el venezolano Manuel María González. El
15 de febrero de 1873, otro hecho tuvo lugar en Camuy conocido como
“La Estrellada . Al parecer, algunos intrigantes denunciaron a la
Guardia Civil que, en la hacienda del dominicano Cayetano Estrella, se
preparaba un alzamiento separatista. Al mismo tiempo, hicieron llegar a
Estrella amenazas de que su hacienda iba a ser atacada por bandoleros.
Cuando la Guardia Civil fue a la hacienda a investigar fue recibida a
tiros. Estrella y los demás sobrevivientes fueron arrestados y acusados
de sedición.
En los primeros años de la década de 1890, Camuy se benefició con la
construcción del primer tramo de la vía del tren desde Martín Peña
en San Juan hasta Manatí. La misma pasaba por sus tierras y el gobierno
municipal completó la vía férrea hasta el centro urbano del pueblo.
Esta obra atrajo mano de obra los cuales se establecieron a los largo de
la vía y aumentó la población. A la altura de 1894, Camuy alcanzaba
una población total de 11,000 habitantes. Los principales comercios del
centro urbano decidieron establecerse entre la diagonal del tren y el
camino vecinal que conducía a Hatillo y a Quebradillas. No obstante,
con la desaparición del tren la economía local se reorganizó en los
alrededores de la plaza del pueblo.
Luego de la llegada de los norteamericanos en el 1898, se comienza la
construcción de algunas obras públicas del pueblo, complementando las
ya existentes.
Entre éstas figuraron una planta de energía eléctrica
(1917), escuelas públicas en las zonas urbana y rural, un acueducto que
serviría a los municipios de Camuy y Hatillo y un sistema de
alcantarillado en 1920.
Para la década de 1920, la economía de Camuy giró en torno al cultivo
de la caña de azúcar. Para esta época, sus centrales más importantes
fueron la Central Alianza (de la Corporación Central Alianza
Incorporada) y la Central Soller (de la Soller Sugar Company).
Anteriormente, existía la Central Camuy cuya maquinaria fue desmontada
y trasladada a Venezuela. Luego, se construyó otra en el mismo lugar:
la Central Riollano.
En la década de 1970, todavía se cultivaba caña
de azúcar junto con la siembra de tabaco, café y frutos menores. Además,
en 1974, contaba con 26 vaquerías que llegaron a producir 10,578,658
cuartillos de leche. Aún cuando se han establecido algunas unidades
fabriles bajo el programa de Fomento Industrial, el desarrollo
industrial de Camuy no ha sido extenso.
Gentilicio: Camuyanos
Recursos Naturales: Uno de los recursos naturales más importante es La Flora. Es un Moctezuma Specisissima, pero se conoce como Maga.
Santo Patrón: San José
|
