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El origen del
nombre de Maricao, localizado al centro de Puerto Rico.
Allí
existia un jefe
indígena con el nombre de Maricao. Otros lo adjudican al nombre de un
militar español de la época. Otros al nombre de un árbol.
Maricao colinda con Las
Marias, Lares por el norte, Sabana Grande y Yauco por el sur .
Al oeste por Mayaguez y San German.
Pertenece a la región del interior montañosa., siendo su relieve
medianamente montañoso.
En el límite con
San German. las llamadas Teas de Cerro Gordo alcanzan, 2,897 pies del
altura, sobre el nivel del
mar.
Por la excelente
localización geográfica del pueblo de Maricao , en las entrañas de la
Cordillera Central, se convirtió en el refugio ideal para los últimos
habitantes nativos de la isla. En el censo del año 1800, se reflejó una
población de 2000 indígenas puros, dato que originó el que se conociera como el pueblo de "Las
Indieras.
Se ha establecido que
es el pueblo más poblado de Puerto Rico, por la millas cuadradas y
felizmente sus habitantes disfrutan de un lugar paradisíaco, con un
estupendo clima durante todo el año.
Los recursos naturales
de Maricao son bien importantes y tomando por ejemplo el Bosque de
Maricao, vemos que posee una vegetación muy varida, la mayor de todas los
bosques puertorriqueños. En el habitan mas de 400
epecies de aves y se especula que aún hay especímenes de "jutía"
o "Hutía", un mamífero roedor, nativo de la isla, que se
considera extinguido.
En el presente la
economía del municipio se basa en la agricultura, principalmente en el
cultivo y recoleccíon del café, el cual se considera de excelente
calidad
Recordaremos las palabras de Luis Llorens Torres."con café de
Maricao, hasta el diablo se desveló"
Maricao es el nombre
taíno de un árbol muy abundante en la región, de hermosas flores
amarillas y fruto redondo comestible, jugoso y amargo. Tambien se le
conoce como doncella.
Hay otro árbol Maricao. Es un tipo de maricao cimarrón , que es un árbol
pequeño,
también siempre verde y su fruto es amargo. Este crece en la región oeste
y se encuentra en el Bosque de Susúa.
"Maricao verde o niño
cota", está siempre verde, es nativo solo de Puerto Rico y se da en
la Sierra de Luquillo. Sus flores son hermosísimas, grandes de color
blanco y muy fragantes, su fruto es una cápsula vellosa que contiene
muchas semillas.
La
historia de Maricao
surgió con la erección de una ermita y que fue bajo la advocación de
San Juan Bautista y estaba subordinada a la parroquia de San German.
Para
el 14 de enero 1874 se procedió a solicitar por un grupo de vecinos , a
la Diputación Provincial, autorización para fundar un pueblo en el sitio
que se conocía como Maricao.
El 1 de abril 1974
se proecedió la ceromonia de la fundación del pueblo. Fue su primer
alcalde Juan Ferrer. Para l 1990 Maricao
tenía una población de 6.206 habitantes.
Este pueblo tiene una
Leyenda respecto al nombre: Aquí se entrelazaban la mágia , lo romántico
con lo trágico.
La exótica leyenda la
protagoniza una bella princesa taína, María , un valeroso conquistador
español cuyo nombre se perdió con los años,. La princesa taína
notificó a su amado de los planes que tenía la tribu de atacar el poblado
español. Al ser descubierta la traición por los suyos le sometió a la
tortura que da nombre "El Sacrificio de María" (Mari-Coo).
Mari por el nombre de la princesa y Coo, que en la lengua taína significa
sacrificio"
Al presente hay Centro
Vacacional Monte del Estado y el Parador Santa Juanita, ubicado a 1,600
pies sobre el nivel del mar es una finca de casi 24 cuerdas, es el
habitan de variadas especies de flora y fauna. Toda esta zona es lluviosa
y con una temperatura de 71 grados Farenheit.
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