|
Escuela de Medicina
Tropical
|
 `
|
|
la Escuela de
Medicina Tropical fue planificada e impulsada por el doctor y coronel
Bailey K. Ashford, quien formó parte del Cuerpo Médico del Ejército
de los Estados Unidos. El Dr. Ashford llegó a la Isla en el 1898 y
dedicó sus años aquí a investigar la anemia y las enfermedades parasíticas.
Su trabajo investigativo y médico fue meticulosamente conservado,
creando una rica herencia que aún hoy es estudiada con interés.
La Escuela de Medicina
Tropical pasó al Recinto de Ciencias Médicas en el 1972. Una de las
características que aún conserva el edificio de la Escuela es su
exquisita arquitectura, la cual se asimila a la del Palacio de Monterrey
en Salamanca, España. El edificio es sede actual del Departamento de
Recursos Naturales.
Arquitecto- Rafael Carmoega.
| Rafael Carmoega se graduó de
Arquitectura de la Universidad de Cornell en 1918. Fue el primer
puertorriqueño en ocupar la posición de Arquitecto del Estado
en el Departamento del Interior (1921-1936). De esa época datan
los diseños para el Capitolio de Puerto Rico, la Escuela de
Medicina Tropical y el Hospital Psiquiátrico. En 1936, Carmoega
se transfirió a la Puerto Rico Reconstruction Administration (PRRA),
en la cual se diseñó la Universidad de Puerto Rico de acuerdo
con el Plan Parsons (1924). En 1937 estableció su práctica
privada, que se caracterizaría por el eclecticismo, con una
producción arquitectónica en estilos tan variados como el
Neoclásico, el Neogótico, el Art Deco y el
Moderno-Internacional. De su gestión privada se destacan, entre
otros, los diseños para la residencia de Secundino Lozana (El
Cortijo) en Barranquitas, la residencia de Dionisio Trigo en
Santurce, la tienda General Electric en San Juan, el Colegio San
José en Río Piedras y el Casino de Puerto Rico en el Condado.
|
|
|
Investigaciones
cientíicas llevadas a cabo en la Escuela de Medicina de Puerto
Rico
medicina en PR siglo 19
Historia
Aspectos históricos de nuestra medicina :
La uncinariasis y el esprue tropical
Cuando las tropas de Estados Unidos llegaron a nuestra isla, teníamos una población de algo menos de un millón de habitantes, con una alta mortalidad y expectativa de vida de 30,4 años. Las principales causas de muerte eran anemia, disentería y tuberculosis. A la anemia le decían la “muerte natural”.
El 80% de la población, principalmente rural, no sabía leer ni escribir. El bello país tropical estaba plagadode enfermedades del aire, la tierra y el agua. Esta es una breve reseña de estas enfermedades y de los héroes que ayudaron a conquistarlas.
Norman Maldonado MDHematólogo-Oncólogo Ex Presidente de la Universidad de Puerto RicoCuando el Dr. Bailey K. Ashford,
recién ingresado al ejército de los Estados Unidos, llegó a Puerto Rico, tuvo como primera tarea evaluar la saludde la población rural. La vio enfermiza y lo reportó. El Dr. Ashford se enamoró de una joven mayagüezana con quien
se casó. Fue asignado al destacamento de Ponce y allí estuvo durante el huracán San Ciriaco. Este causó estragos y muchos campesinos pobres y enfermos se refugiaron en el hospital militar en Ponce. Ashford solicitó ampliar las
facilidades y entonces comenzó una de las grandes gestas de la salud pública de la época.
Primeros descubrimientos
Ashford examinó la sangre de los enfermos y vio eosinófilos. Pensó en parásitos, procedió a examinar en el microscopio las heces y vio unos huevecillos. En el libro de Parasitología de Manson encontró que se parecían a los de anquilostoma duodenale. Procedió al primer experimento médico en la isla, preparando timol para sacar los parásitos. En su libro A Soldier in Science, Ashford describe en detalle su angustia para que no se le muriera el
primer paciente. Luego se clasificó el parásito como Necator americanus. Ese año murieron cerca de 14 mil pacientes
de anemia. Como los veía desnutridos, les daba comida y carne, pero sufrían de diarrea y se morían. Su reporte al comando militar sobre su descubrimiento es un documento histórico. Nadie lo tomó en serio sino años más tarde, cuando la Asociación Médica de Puerto Rico aceptó su descubrimiento y lo respaldó logrando una asignación legislativa de 5 mil dólares para crear la Comisión de Anemia en 1904.
La Comisión de Anemia
El Dr. Ashford y los doctores Pedro Gutiérrez Igaravides y Walter King lideraron ese esfuerzo. La primera tarea fue en Bayamón y se
la asignaron al Dr. Agustín Stahl. De allí, fueron a Utuado y, en una hacienda junto al río Viví,
establecieron la mayor estación en la que atendían hasta mil pacientes al día, que acudían de lugares remotos para
ser diagnosticados, tratados con timol y hierro, y educados en la necesidad de usar zapatos. En pocos años se
atendieron 300 mil pacientes y la mortalidad por anemia bajó a mil por año. Sin embargo, muchos se reinfectaban puesno había letrinas y no podían comprar zapatos. Tomó muchos años hasta que se completaran estos dos aspectos de la
prevención.
El esprue tropical
En 1908, Ashford vio a una joven adinerada con anemia severa, diarrea y pérdida de peso. Esto era distinto, y
su mente inquisitiva lo llevó a descubrir esprue tropical por primera vez en la isla. Esta enfermedad había sido
descrita en 1767 en Barbados por el Dr. William Hillary. Cuando, en 1916, Ashford visitó Barbados de regreso de
su famoso viaje a Brasil, nadie allí había visto un caso de esprue. Cuando hace 10 años yo visité la isla fue igual : nadie sabía de esprue.
Ashford trató el esprue con dietas y se dedicó de lleno a esta enfermedad pensando que era infecciosa y causada por Monilla psilosis, una de las variedades. En 1913, publicó su primer trabajo sobre esta enfermedad redescubierta
por él. El esprue podía causar la muerte. Muchos extranjeros regresaban a su patria y mejoraban.
La Escuela de Medicina Tropical
El dr. ashford en LA escuela de medicina tropical.En 1912, la Comisión de Anemia dio paso al Instituto de MedicinaTropical y su sede era el Palacio Rojo al lado de La Fortaleza. Allí, Ashford continuó sus investigaciones.
En 1919, se creó la Oficina de Control de la Uncinariasis y se comenzó a construir letrinas en los campos. En 1926,se inauguró la Escuela de Medicina Tropical, promovida por Ashford, que fue el proyecto más importante del próximo
cuarto de siglo. En 1928, luego del huracán San Felipe, aumentaron los casos de esprue. Para entonces, Ashford teníadudas sobre la etiología del esprue. Usó extracto de hígado, que se empleaba para la anemia perniciosa, y vió buenos
resultados. En 1934, falleció Ashford a causa de cáncer prostático, pero hasta el final siguió viendo a sus pacientes en su casa de El Condado.
Seguidores de Ashford
El Dr. Ramón Suárez en Medicina Tropical siguió los estudios de esprue y reportó la experiencia exitosa con ácido
fólico. La vitamina B12 también se usó. Sin embargo, los pacientes recaían.
En 1953, el Dr. William Crosby del Hospital Walter Reed invitó a Washington al Dr. Enrique Pérez Santiago, prominente
hematólogo puertorriqueño. El ejército quería saber más del esprue, que era endémico en el suroeste asiático,
donde podrían ocurrir las próximas guerras. Así, se organizó el Laboratorio de Investigaciones Tropicales del
Ejército en el Hospital Rodríguez, en el Fuerte Brooke, en San Juan. El Dr. Crosby diseñó la cápsula para hacer biopsias del intestino. Los Drs. Ricardo Guerra y Munsey Wheby emplearon tetraciclina exitosamente, lo que sugirió que la causa era infecciosa.
En 1970, con los doctores Fred Klipstein y José Corcino en el Centro de Investigaciones Clínicas de la Universidad de Puerto Rico, se identificó la flora Gram negativa que era la causante de la enfermedad. Se realizaron estudios epidemiológicos que demostraron esprue subclínico en el 25% de la población en un barrio de Bayamón. En el Centro estudiamos la coexistencia de uncinariasis y esprue.
En 1984, el Dr. Crosby dio la Conferencia Ashford y, en 1987, publicó en Archives of Internal Medicine “The Deadly Hookworm : why did the Puerto Ricans die ?” Postuló que los pacientes que Ashford vio en 1899 y que morían tenían las dos enfermedades, uncinariasis y esprue. Los pacientes con uncinarisis en otros países estaban enfermos pero no morían. Hoy día, no hay uncinariasis y, ocasionalmente, vemos esprue. Podemos decir que ambas condiciones fueron conquistadas.
|
|
|
