Las Salinas de Cabo Rojo
comprenden un área de 1,249 acres de lagunas, salitrales,
bosque seco y manglares. Esta catalogado como un recurso categoria 1
por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre. Esto significa que el valor
natural para la vida silvestre es único e irremplazable tanto a nivel
nacional como regional.
Los indios araucos comenzaron la
extracción de la sal de las salinas para el año 700 DC .En 1508,
Juan Ponce de León visita la isla y ordena la explotación comercial
de las salinas, utilizando indios taínos como esclavos. Las Salinas
fue la primera industria de Puerto Rico y una de las primeras en
América. Además existen yacimientos arqueológicos en el área
aumentando su valor e importancia histórica
El gran valor histórico y
ecológico de las salinas hace a ésta un patrimonio natural de
incalculable importancia para la humanidad
En 1999 las Salinas parsron a
ser parte del Refugio de Pesca y Vida Silvestre de Cabo Rojo .
Tomado de folleto de
Caborrojeños Pro Salud y Ambiente Inc
Mapa Ubicación de las
Salinas
La formación de las
Salinas de Cabo Rojo es el resultado de una sucesión de
procesos físicos y naturales que ocurrieron en la Isla hace
120 a 150 millones de años. Este fenómeno es relativamente
reciente si se toma en consideración que el planeta Tierra se
formó hace unos 4.6 billones de años
Las Salinas de Cabo Rojo
pertenecen a la provincia geométrica conocida como LLano
Costanero del Sur. El área de las salinas fue parte del Valle
de Lajas cuando estaba sumergido bajo el mar. La sierra
Bermeja en ese tiempo tenía la apariencia de una isla alargada
que iba desde Guánica hasta el extremo suroeste de Puerto
Rico.
Hoy Las Salinas forman parte de
un área de 20 millas cuadradas conocida como Llanos Costas.
Los suelos de Cabo Rojo reflejan por los menos 20 grupos y 52
series distintas entre estas las tubas orgánicas y
salinas.
El área de las salinas ha sido
poblada desde los años 30 ac y 120 ac de acuerdo a evidencia
arqueológica.Los primeros habitantes del área fueron
suplantados por grupos de indios procedentes del norte de
Venezuela para 7000ac Ya para esa fecha se había establecido
en Punta Ostiones un numeroso grupo de indios arcaicos que
desarrollaron un nuevo estilo de cerámica. este desarrollo
tecnológico en términos arequeológicos se daba a base de la
calidad de la cerámica. Y fue en gran parte a la excelente
calidad de la sal utilizaron en la confección de esa
cerámica que esta cultura se diseminó por todas la Islas del
Caribe.
Fueron los chinos y no los
españoles los primeros que visitaron Las Salinas. Según
Menzles(2003) los navegantes chinos bajo el mando Zaho Wen
visitaron esta área de las Salinas . Ya para el 1528
(Brau-1981) refiere la presencia de los franceses frente a Los
Morillos de Cabo Rojo. Esta presencia francesa da paso a
que la Bahia de Boquerón se le viniera a conocer en la
cartografia como "El Puerto de los Franceses(Tió1966) A
esta bahía y las salinas llegaron los navegantes ingleses
conocidos como los viajeros de Roanoke durante la segunda
mitad del siglo XVI. El fuerte dibujado por Jhon White en 1585
en las salinas evidencia de la presencia inglesa asi como sus
planes expansionistas.
Según (Moya Pons) 1976 cerca de 800
buques hiolandeses vinieron Venezuela y el Caribe entre
1598-1604. Venían un promedio de dos barcos semanlaes de
Europa cargado de artículos manufacturados y volvian a
Holanda con cargamentos de sal. De este negocio también
sacaban sal de las Antillas. Esto contribuyó grandemente al
contrabando denPuerto Rico, especialmente por los puertos del
suroeste( Bahía Salinas, Boquerón y Puerto Real).Además de
abastecerse de agua negociaban con los vecinos del área
cambiando artículos manufacturados en Europa por la sal,
cueros. jenjibre, caña fístola, azúcares..Era indispensable
para los holandedeses la sal para el cultivo de cuero al igual
que para la industria de la pesca de arenque en los Países
Bajos.
La importancia de la sal
para el sustento diario de los vecinos del área que hasta se
derramó sangre entre hermanos puertorriqueños por el
control de la misma. Refiere(Ibern Freytas(1961) que el año
1769 se da un enfrentamiento entre los vecinos de Aguada y Cabo
Rojo al intentar los primeros apoderarse de las salinas. El
resultado fue varios muertos, otros arrestados y la
subsiguiente invasión por parte de los caborrojeños a Aguada
donde nombraron un Alcalde nuevo y se retiraron a pedidos del
gobernador. De ahí que se conozcan los caborrojeños como "Mata
con hacha"y al lugar del encuentro
comoo El Combate.
Poco
después que se proclama la Real Cédula de Gracias en1815 llega
Juan Comas Roig a Puerto Rico de Santo Domingo y adquiere
autorización del gobierno para explorar las minas de sal
propiedad del estado cerca de los Morillos de Cabo Rojo. El Sr
Comas fue fue el Procurador de la insdustria del tejido de la
Isla para cuya manufactura la sal era indispensable. Durante gran
parte del siglo 19 las salinas estaban bajo la dirección y
firma de los señores Juan Comas y Juan Collberg. Al poco tiempo
se construye una compañía con más accionistas para aumentar
la producción.
Para
1884 la famila Comas y Colberg compraron. Cabe mencionar
que Roman Baldorioty de Castro administró las salina. El padre
de este era de Cabo Rojo.Ciertos privilegios fueron dados a los
trabajadores. Posteriormente las salinas fueron vendidas a
Llillo y Aurelio Carreras quien fue conocido com "Bienvenido
El Terribe ", quienes le quitaron los beneficios a los
obreros de la sal como"Ël bien de la siembra y los tiraron
a la orilla"La paga era de 50 centavos al día y se lo
aguantaban para presionarlos.. Esto precipitó la gran huelga de
las Salinas de Cabo Rojo en 1939 Según Silén(1978), estos
eventos fueron trascendetales para la historia del movimiento
obrero en Puerto Rico.
Durante
estos eventos históricos se destacan grandes personalidades
puertorriqueños como Julio Camacho, Faíto Vélez, Martiniano
Ayala, Manuel Cofresí ,Nelson Colberg y otros . Uno de estos
resultados fueron las Parcelas del Corozo, una de las primeras
cedidas en Puerto Rico a los habitantes del á'rea.
Para
los 60'un norteamerciano toma posesión de las salinas con el
fin de continuar la explotación industrial de la misma. Al
falta del conocimiento técnico de este, contirbuyó a la
decadencia de la industria
En
las pasadas décadas se ha sostenido produciendo suficiente sal
para la industria del enlatado de frutas y fetilizantes .
Todavía se continúa explotando las salinas desde el año 700
dc lo cual contribuye a la actividad económica máa antigua de
la Isla de Puerto Rico
Aventura
Científica -Microorganismos en las Salinas de Cabo Rojo (parte
1)
Fotos Cortesia: Arline Osuna
Aventura
Científica -Microorganismos en las Salinas de Cabo Rojo (parte
2)
¿Qué
es la sal ?
La sal
es un sólido cristalino compuesto de dos átomos de Sodio(Na)
y Cloro ( Cl), Ambos están unidos por un enlace iónico, lo
cual implica que han intercambiado electrones. El sodio dona un
electrón al cloro para así formar este compuesto. formado
Cloruro de Sodio, conocido como Sal.
Proceso
de extracción de la sal:
1.
Se permite que el agua de mar entre hasta la laguna hipersalina.
El flujo de agua de mar es manipulado mediante el uso de
compuertas que permiten que el agua que entra a la laguna no se
vaya nuevamente al mar.
2. Después
se deja un tiempo hasta que parte del agua se ha evaporado y por
tanto su salinidad ha aumentado.
3.
Luego,
se permite que esta agua que está en la laguna hipersalina
entre a as fosas de evaporación, que comúnmente le
llaman cuajadora, hasta que se llenan totalmente. Estos son
unos cubículos de cemento creados por el hombre para
almacenarla. Al llenarse, se cierra el paso al agua para que
ésta no escape de la fosa de evaporación
4.
Se permite que el agua se evapore parcialmente, permitiendo así
que la sal que está continene se precipite, formando el sólido
cristalino.
5. Así sucesivamente, por un
periodo de tres meses se continúa repitiendo el; proceso para
tener una cantidad considerable y manejable de sal.
6.
Cuando la cosecha de sal está lista, se saca el exceso de agua
por medio de unas bombas de extracción, para luego raspar la
sal y extraerla por completo.
7. Esta es
luego colocada en forma de dunas al aire libre para que se seque
por completo luego ser vendida.
Uso
de las Salinas
1. Suministrarla al
ganado. Al ganado lamer la sal, necesita tomas más agua de lo
normal
para no deshidratarse y por tanto producen más leche, además
de preservarles el cuero.
